通过上发条(无论是手动还是自动)收集能量，然后通过传动系统传递给擒纵系统。擒纵系统平均分配能量，然后通过传动系统和指针显示时间。发条是为手表提供能量的零件。它被缠绕在一个盒子里。用轴上的铣方槽来卷紧弹簧。轴的方形槽由卷绕机构驱动。手表可以走大约36到50个小时而不倒带。因为弹簧受力明显，所以经常会断裂。所以目前都是用合金材料，让弹簧几乎不断裂。一定量的能量储存在弹簧中，以少量均匀地分配给振荡器。
因此，供给的能量通过轮组，轮组在增加转数的同时，同比例地减小了传递力。轮组包括四个轮子和四个齿轮，后三个轮子铆接在前三个齿轮上。在这个图中，对角线表示运动部件之间的啮合，而横线表示运动部件铆接在同一根轴上。第一个轮子是圆形周铣齿盒形轮。最后一个轮是擒纵齿轮，擒纵轮铆接在其上。擒纵机构属于分配机构和计数器。盒轮转动约6小时。在此期间，擒纵齿轮和擒纵轮旋转约3600次。这个数字代表第一个轮子和最后一个轮子之间的旋转频率比。该比率始终在该数值范围内。一般来说，他们尽量让齿轮和分轮保持在手表的中心，每小时转动一次。
钟表机构的机械结构钟表机构的结构主要分为主发条、主发条盒，柄轴、棘轮、止逆子和卡簧，可以防止齿轮反转。其中，装有弹簧的主发条盒也是行走轮系的第一档，所以也叫主轮，它与大卷筒连接在同一轴上，而主发条盒所装弹簧的两端分别固定在轴上和弹簧盒内壁上，止逆子则在止回弹簧的推动下与大卷筒啮合。当我们做进一步的拆卸时，只要拧开轴的固定螺丝，就可以将主发条盒与线圈车分离，然后撬开主发条盒上的弹簧盒盖板，就可以看到隐藏的弹簧。根据整个机芯的布置，上链机构正好在上链机构和行走轮系之间：大上链车与上链系统的小上链车连接传递上链力，第一上链车与行走轮系中的中心轮连接将上链释放的动力传递给整个机芯。换句话说，发条机构的作用是将输入的力储存在发条中，并转化为机械能传递给齿轮系统和擒纵系统。
机构工作原理当弹簧上紧时，主发条盒停止运动，上紧机构带动大上紧车转动轴，带动固定在轴上的弹簧内端逆时针方向向内上紧弹簧；机芯运行时，大卷车停止运动，固定在弹簧盒内壁的弹簧外端在释放的动力中被弹簧带动，顺时针转动弹簧盒和小车，带动后面的行走轮系。在满发条的情况下，机芯轮系的减速力会防止发条从连接在发条盒内壁的外端松脱，而大发条车会防止发条从发条盒的轴心从内端松脱。当绕线轮逆时针缠绕弹簧时，止逆子通过与绕线轮啮合来防止绕线轮反转(顺时针)，因此弹簧不会松开。当表冠带动卷轴逆时针上弦时，带动止逆子的齿顺时针远离卷轴，同时止回弹簧会给止逆子一个持续的回位反向力；如图所示，当上弦动作停止时，止逆子在止回弹簧反作用力的作用下被迫自动回位，使止逆子的第二齿与大上弦c完全啮合
在手表结构中，提供动力的发条机构的核心地位不亚于擒纵系统。由于发条结构从古至今很少发生显著变化，且涉及到高深的材料科学，其重要性往往被忽视。钟表机芯的擒纵系统在之前的两相钟课堂中已经大致介绍过了。这一次，我们将从结构和运行两个方面来讨论钟表机芯的动力结构——发条。早期的人们发现，当韧性增强的金属受到适当的外力变形时，会产生一个反作用力，同时恢复原状，于是他们将淬火钢弹簧卷曲起来，利用其恢复力带动其他部件运转。这是电力发明之前大部分小型机器使用的动力源，也就是我们熟悉的弹簧。
除了用电作为动力的应时机芯和一些特殊设计外，钟表都是用发条作为动力的。最早的钢簧不仅容易因用力过猛而生锈或断裂，而且由于长期使用容易造成金属弹性疲劳，导致弹簧力不足而出现动力供应和传动不均匀的问题，这也是机械腕表诞生之初最为人诟病的地方。尤其是当人们越来越依赖手表提供时间信息的时候，如果每天都在使用的手表不能提供正确的时间信息，甚至一次又一次的坏掉，所带来的不便就可想而知了。在那个年代，所有机械表的使用问题中，可以说超过30%来自发条。在充分享受了石英表带来的精准和便利之后，人们开始怀念那些靠发条驱动微小部件的机械表。
当机械表以技术结晶的光环重新出现在世人面前，尤其是各大表厂开始在各种复杂功能上做文章的时候，对机械性能有着巨大影响的发条动力的稳定性和耐用性就成了一个重要的问题。过去饱受诟病的发条问题，随着材料科学的进步被一一解决，不仅提高了断裂或生锈等发条的使用寿命，也提高了供电和输电的时间和质量。所以手表厂商也可以把更多的精力投入到其他创新功能的研发上。我们将从以下两个方面来讨论发条机构的机械结构和工作原理。
